长安的夏夜闷热得让人喘不过气，两仪殿内，鎏金香炉中青烟袅袅，龙涎香混着熏陆香的气息在雕梁画栋间盘桓，却驱散不了弥漫在空气中的压抑。

李治斜倚在蟠龙椅上，玄色团龙纹锦袍松垮地挂在肩头，腰间玉带七方銙微微歪斜，映着案几上摇曳的烛火，在青砖地面投下细碎的冷光。

他手中握着一卷奏章，眉头紧紧皱起，眼尾的细纹里都浸着疲惫。

檐角铜铃突然叮咚作响，李恪玄色衣袍在夜风中轻轻摆动。

他一抬眼，曾经那个在御花园追着流萤嬉笑的稚奴，如今竟瘦得连冕旒下的轮廓都显得单薄嶙峋，眼窝深陷，颧骨突出。

“陛下，政务再多，也需保重龙体。”

李恪的声音惊破殿内死寂。

他的目光扫过御案上堆积如山的奏疏，最上方那卷的封口火漆已被反复揭启，边缘磨损得毛糙不堪。

李治缓缓抬起头。

“三哥，你看看这奏章！”

他抓起案上另一卷狠狠掷来，素白信笺在空中展开，密密麻麻的蝇头小楷刺得李恪瞳孔骤缩——河南道蝗灾瞒报，地方官竟以“祥瑞螽斯”粉饰太平。

陇右军粮克扣，戍边将士只能以麸皮充饥。

江南漕银半数失踪，河道上漂浮着溺亡的纤夫尸体。

“均田制、市易法，到了下面竟成了他们刮地三尺的幌子！”

“欲望的大门一旦打开，就合不上了往后便是洪水滔天，再好的法度也不过是纸糊的堤坝！”

“什么政策都解决不了我大唐如今的问题。”

李恪弯腰拾起奏章，指尖抚过那些触目惊心的弹劾，耳畔似有万千百姓的哭嚎自奏章里汹涌而出。

“难道就没有办法遏制这些乱象？”

他的声音不自觉拔高。

李治的目光穿过雨幕，望向太极宫方向，那里曾是太宗皇帝指点江山的地方。

“除非”他喉结滚动，声音突然变得沙哑如裂帛，殿外惊雷炸响，将后半句话劈成碎片。

雨丝裹挟着潮湿的热浪灌进殿内，吹得烛火东倒西歪，在两人脸上投下明灭不定的光影。

这刻意的停顿让李恪心中一动，他上前半步，玄色衣摆扫过青砖，带起细微的沙沙声。

“什么办法？”

他的声音里带着难以察觉的颤抖，目光紧紧盯着李治。

李治缓缓站起身，袍角扫过蟠龙椅上的金线龙纹，发出细碎的摩擦声。

他走到窗边，望着外面漆黑的夜空，雨珠顺着飞檐坠落，在汉白玉栏杆上砸出朵朵水花。

良久，他转过身来，目光炯炯有神地看着李恪，眼中却翻涌着惊涛骇浪：“三哥，皇兄早就说过的，你忘记了吗？”

他的声音幽幽的，仿佛带着来自遥远过去的回响，混着雨声，竟让李恪生出几分错觉，仿佛回到了乾武年间的时候。

李恪先是一愣，随即瞳孔猛地收缩，记忆如潮水般涌来。

那时他们尚年少，站在太极殿的丹陛之下，听皇兄在龙椅前挥斥方遒：“流水不腐，户枢不蠹，唯有涤荡旧弊，方能永葆生机！”

此刻雷声轰鸣，将他拉回现实，他望着李治鬓角新添的白发，突然意识到那个总跟在他们身后的少年，早已背负起整个王朝的重量。

“陛下，将一切推倒重来”

李恪喃喃自语，声音里带着彻骨的寒意。

他比谁都清楚，这意味着要与整个既得利益集团为敌，意味着无数人头落地，意味着乾武年间的动荡或将重演。

朝堂上那些盘根错节的关系，那些拉帮结派的新旧官员，又怎会甘心失去手中的权势？

李治苦笑着跌坐回太师椅，金丝软垫陷出深深的凹痕。

“算了吧，代价太大了，没有皇兄，这不是我们能够折腾动的。”

他抓起案上茶盏狠狠掷向地面，青瓷碎裂声中，他的声音带着哭腔，“当年皇兄才有推行新政的底气。可朕朕不管做什么都要瞻前顾后！”

“你看看，这是各地官员送来的‘祥瑞’，什么麒麟现世、醴泉涌出，全是粉饰太平的谎！”

李恪喉头哽咽，眼前浮现出去年废后时，满朝官员联名弹劾的场景。

那些冠冕堂皇的奏章背后，是盘根错节的利益网络。

“稚奴，你已经做得够多了。”

他上前两步，却在触及李治布满血丝的眼睛时顿住，“以五姓七望制衡官员，用天后打破门，烛火在他眼底跳动，“先从学院选